Košarkaši Virtusa pobedili su Partizan u Areni rezultatom 70:69 u okviru 5. kola Evrolige.

Italijanski velikan je tako stigao do tek prve pobede, dok je srpski doživeo treći poraz.

Partizan je od početka meča zaigrao čvrsto u odbrani, Sterling Braun se odmah istakao u napadu sa pet vezanih poena, a sredinom prvog kvartala crno-beli su prvi put stigli do nešto osetnije prednosti – 13:5, posle četiri poena Vanje Marinkovića u nizu.

Gosti su počeli da napadački dolaze do izražaja trojkama Klajburna i Morgana, a Klajburn je počeo sve više problema da pravi odbrani crno-belih. Virtus je najviše zahvaljujući njemu uspeo da uhvati priključak, a na drugoj strani je Tajrik Džons pred kraj prve deonice pogodio za 20:15, što je bio rezultat posle prvih deset minuta igre.

Druga četvrtina je počela trojkom Pokuševskog za 23:15, ali se crno-beli nisu previše isticali šutem za tri poena, za razliku od većine prethodnih utakmica.

Usledio je novi pad u njihovoj igri, što je najpre Taker počeo da koristi, a onda je i Klajburn nastavio da pogađa, pa je do kraja poluvremena imao 14 poena. Iako je tim iz Bolonje u nekoliko navrata imao priliku da povede, nije mu to pošlo za rukom do kraja prvog poluvremena, a Partizan trojkom Lundberga stiže do “plus pet“ posle 20 minuta igre, 37:32.

Drugo poluvreme je počelo novim poenima Lundberga, a onda su crno-beli dva puta dozvolili rivalu po koš i faul, pa se Virtus opet približio, ali je kapiten Vanja Marinković sa dve svoje trojke doneo Partizanu vođstvo od sedam poena razlike.

Ipak, za delirijum u dvorani se pobrinuo Tajrik Džons serijom svojih atraktivnih poena koje je u svom stilu i proslavio, pokazujući da uživa u atmosferi koju prave Partizanovi navijači.

I kada je izgledalo da će to dati dodatni impuls igri Partizana, usledilo je nekoliko novih grešaka, pa je Virtus stigao na 56:55. Seriju gostiju je prekinuo Bonga svojim zakucavanjem, ali ga šut za tri poena večeras uopšte nije služio.

Partizan je u poslednjih deset minuta meča ušao sa četiri poena prednosti  – 61:57, ali se opet mučio u napadu od početka četvrte četvrtine. Ulaskom Brendona Dejvisa je “probijen led“, najpre je iznudio faul Žižića u napadu, a onda pogodio za povratak na “plus četiri“.

I tek što je Karlik Džons počeo da preuzima odgovornost u napadu, plejmejker Partizana je na šest i po minuta pre kraja meča doživeo povredu zbog koje je odmah napustio teren.

Odmah zatim Šengelija pogađa trojku, Bonga nije uspeo da uzvrati istom merom na drugoj strani i Virtus je prišao na 65:64.

Željko Obradović je reagovao tajm-autom, ali je pomenuti rezultat dugo ostao na snazi. Na oko tri i po minuta do kraja, Marinković pravi prekršaj nad sve boljim Kordinijeom koji sa linije penala oba puta pogađa i Virtus prelazi u vođstvo – 65:66.

Ono što bi crno-beli u prethodnim mečevima pogađali, večeras nije ulazilo, pa ni otvoreni šutevi za tri poena. Srećom po crno-bele, odličnom odbranom su pokrivali brojne napadačke probleme i tek na ulasku u poslednja dva minuta Lundberg je pogodio trojku za vođstvo Partizana 68:66!

Bio je to uvod u dramatičnu penal-završnicu, crno-beli su zaista bili impresivni u odbrani, ali posle povrede Karlika Džonsa bilo je mnogo manje kreativnosti u napadu, pa Partizan nije uspevao da meč prelomi u svoju korist. Da sve bude još gore, i Tajrik Džons se požalio na povredu u samom finišu.

Na 23 sekunde do kraja Nilikina gubi loptu pri vođstvu Partizana 69:68, a onda Klajburn u kontri pogađa i dovodi Virtus na prag pobede – 69:70!

Posle Obradovićevog tajm-auta, Lundberg je preuzeo odgovornost, ali je zaustavljen bez faula na pet sekundi do kraja.

A onda, Nilikina osvaja loptu, imao je otvoren šut za pobedu, ali je promašio čitav obruč i slavlje Virtusa je moglo da počne.

Tajrik Džons sa 20 poena i 6 skokova i Ife Lundberg sa 14 poena predvodili su ekipu Partizana, a Vanja Marinković je upisao deset, bez skoka i asistencije.

Kod gostiju Klajburn 27 poena, ali je u drugom poluvremenu glavnu ulogu preuzeo Kordinije koji je meč završio sa “dabl-dabl“ učinkom – 12 poena i 10 skokova.