Jokić ne izgleda kao pre tri godine.

Na pripreme za Svetsko prvenstvo u Kini 2019. godine Nikola Jokić je došao sa očiglednim viškom kilograma. Bilo je spekulacija da ima između 10 i 15 kilograma više nego što bi trebalo, pa se čast pričalo i da je KSS morao da mu pravi novi XXXL dres.

Da nešto nije kako treba videlo se i po tome što nije želeo da govori za srpske medije, a sada je kao vođa tima prvi stao pred kamere. Mnogo toga može da promeni 1.000 dana.

Bilo je evidentno da se Jokić ne oseća sjajno na terenu (iako je prosečno beležio u Kini 11,5 poena, 7,5 skokova i 4,8 asistencija), iako je bio jedan od najboljih igrača Srbije na tom prvenstvu svi su od njega očekivali da „nosi“ reprezentaciju do titule.

Tri godine kasnije prva klapa obećava znatno više, pristup je potpuno drugačiji, pa bi i ishod mogao da bude bolji od petog mesta (po kladionicama je Srbija ipak tek četvrti favorit za osvajanje turnira).

Toga se dotakao i Svetislav Pešić, selektor Srbije, koji je tako između redova poručio i da je to bio jedan od dogovora sa centrom tokom poseta u SAD.

• Jokić je došao u dobrom fizičkom stanju, došao je iz Amerike, telo mu je u dobrom stanju. On želi da igra za reprezentaciju, to se vidi na svakom treningu, na druženju sa igračima. Igrači se raduju što je on tu, sa Jokićem je situacija dosta povoljna, radi dobro i trenira. Ostaje posle treninga, dolazi prvi na trening, želi da se dobro igra. Malo se promenila igra, različiti su koševi i dimenzije igrališta, ovde je reket dosta pun, drugačiji je način igre u Evropi, treba mu da se adaptira na taj način igre – poručio je Pešić i tako barem malo sklonio pritisak sa prve zvezde.

Dakle, Jokić je potpuno prihvatio ulogu lidera i u dresu Srbije, baš kao i u Denveru. I ovaj tim želi da vodi primerom i da dodatnim radom obezbedi sebi mesto, ali i dobar plasman Srbiji.

Ono što je jedna od glavnih karakteristika Jokića je i skromnost, iako nema dileme da će upravo on rešavati dramatične završnice.

• Mi gledamo kako da nadigramo protivnike. Da budemo spremni i da ih pobedimo. Da ostanemo svi kao ekipa i da imamo poštovanje jedni prema drugima – poručio je as Denvera i dvostruki uzastopni MVP NBA lige.

Za razliku od Mundobasketa svi igrači su se pojavili u isto vreme, od prvog dana su na raspolaganju Pešiću, a neki su čak i radili prethodnih 15 dana individualno sa selektorom. Sve ovo je pokazatelj da su „orlovi“ ozbiljno shvatili misiju pred njima i mečeve u kvalifikacijama za Mundobasket, ali i Evropsko prvenstvo koje je na programu od 1. do 18. septembra.

Razlikuje se i odgovornost Jokića jer će sada sve počinjati i završavati se sa njima, neće verovatno biti eksperimenata sa dva centra istovremeno na terenu, već će Pešić pokušati da iskoristi maksimum iz dvostrukog MVP NBA lige.

Mečevi Srbije pred Evropsko prvenstvo

Srbija – Crna Gora 13. avgust (prijateljski meč u Beogradu)

Slovenija – Srbija 16. avgust (prijateljski meč u Ljubljani)

Srbija – Italija 19. avgust (prijateljski meč, turnir u Hamburgu)

Srbija – Nemačka/Češka 20. avgust (prijateljski meč, turnir u Hamburgu)

Srbija – Grčka 25. avgust (kvalifikacije za Mundobasket)

Turska – Srbija 28. avgust (kvalifikacije za Mundobasket)