Nikola Jokić je i do sada bio vođa Denver Nagetsa, ali „nova verzija“ našeg reprezentativnog centra deluje zastrašujuće po rivale.

To je najbolje moglo da se vidi u emocijama nabijenoj pobedi nad Minesotom od 128:116, u kojoj je Jokić ubacio 24 poena uz samo tri promašaja iz igre, ali imao i sedam skokova, te šest asistencija, dve osvojene lopte i dve blokade igrajući prvi put protiv najboljeg NBA prijatelja.

Huančo Hernangomez, Španac s kojim je Nikola Jokić bio najbliži u ekipi Nagetsa, prosleđen je u završnici prelaznog roka u Minesotu, zajedno sa vrlo dobrim bekom, Malikom Bizlijem, te malo korišćenim, talentovanim Džaredom Vanderbiltom.

Španski reprezentativac nije mogao da sakrije oduševljenje što je opet u Denveru, bilo da se radilo o njegovim izjavama punim poštovanja prema klubu u kome je stasavao, bilo kada se radilo o susretima sa Jokićem (koji je i sam blistao od sreće) …

… ali, Malik Bizli je to „odricanje od njega“ doživeo prilično bolno. Pa, i majka njegova, naravno, jer je upravo ona, podsetimo, utrčala u svlačionicu kada se saznalo da Nagetsi više ne računaju na njenog sina, te ih je „proklela“ tvrdnjom da će im ubacivati po 50 poena. A shvatio je ozbiljno ovaj duel Bizli, koji je počeo da posle 7,9 poena u dresu Denvera ima proseke od 23,3 poena u ekipi Minesote. Toliko ozbiljno je shvatio, da je tokom Ol-star pauze dolazio u Denver da bi, privikavajući se na nadmorsku visinu, dočekao duel sa bivšim klubom u najboljem stanju. Na dan utakmice je odradio dva šuterska treninga…

… a onda je šou počeo.

Bez velikog Jokićevog rivala, Karl-Entonija Taunsa koji je doživeo naprslinu kosti zgloba šake, ali i bez najnovijeg, sjajnog pojačanja, Deanđela Rasela, Timbervulvsi su rešili da koriste samo devetoricu igrača za ovaj meč. Pa opet, bili su više nego dobar takmac. Bizli je ubacio 12 poena u prvom poluvremenu, u kome je Jokić bio impresivan – 14 poena, uz šut 7/7.

Međutim, iako su isprva oba tima gotovo bez greške pogađala koš rivala (prva deonica završena sa 43:38, a nije baš da se odbrane nisu igrale), i iako su potom Nagetsi uspeli da konsoliduju odbranu i zadrže goste na rezultatskoj udaljenosti i kada su drugopozivci dobijali šansu (za razliku od meča sa Oklahomom, trener Majkl Meloun nije slao po petoricu rezervista odjednom na teren, već je uvek neko od startera bio sa njima), naročito je bio impresivan – Jokić.

Prosto, „leteo“ je po terenu. Vrteo se kao čigra oko rivala…

… zakucavao (i to dvaput u prvom poluvremenu, nakon što je ukupno imao 12 zakucavanja na 56 dosadašnjih mečeva u ovoj sezoni), da su njegova nova brzina, ali i novi izgled, koji je jedan od američkih novinara nazvao „neverovatno mršavim“ …

bili glavna pokretačka snaga Nagetsa. Naravno, uz svesrdnu pomoć 35-godišnjeg veterana Pola Milsapa, koji je posle samo dva poena u Oklahomi uradio ono što veliki igrači i rade: „zagrejao stolicu“, analizirao svoje greške, uradio dodatne treninge i sa 25 poena – za jedan nadmašio Nikolin košgeterski učinak, šutirajući pritom 9/11.

A Jokić?

Jokić je, uz fantastičnih 11/13 za dva poena, a 0/1 za tri, na terenu uživao – ovako:

U odbrani je pomagao da se zaustave i Huančo Hernangomez (sedam poena, što je više nego dvostruko manje od njegovog proseka u prve četiri utakmice – 15,5), dok se Geri Heris pobrinuo da Bizli baš i ne ostvari maminu pretnju (samo pet poena u drugom poluvremenu, ukupno 17). Jokić i Milsap su upravo u Herisu (13 poena), ali i Džamalu Mareju (19) i rezervistima Monteu Morisu (13) i Džermaiju Grentu (19) imali najveće pomoćnike na putu ka ovoj pobedi.

Posle dana pauze, mogli bi da ostvare još jednu jer im u goste stižu Detroit Pistonsi, koji trenutno imaju 20 pobeda manje od Nagetsa, i dalje drugoplasirane ekipe Zapadne konferencije NBA lige. Imajući u vidu u kakvog igrača se pretvara Jokić, ta pozicija mogla bi da dobije i „unapređenje“ do plej-ofa. Lejkersi, uostalom, imaju samo četiri pobede više.

Izvor Blicsport