Srpski plivač Velimir Stjepanović kaže da jedva čeka da počnu Olimpijske igre i da će se potruditi da ostvari rezultat o kome će se pričati godinama kasnije.
„Prva olimpijska trka koju pamtim da sam gledao bila je pre osam godina, u četiri ujutro, kada su se Milorad Čavić i Majkl Felps takmičili na 100 metara leptir u finalu Pekinga. Imao sam 15 godina. Sećam se svakog momenta, pa i onog kada je odlučeno da Felps pobedi, iako je Milorad stigao prvi“, rekao je Stjepanović.
Kako je naveo, ljudi i dalje pričaju o toj trci, osam godina kasnije.
„I na mene je ostavila snažan utisak. Potrudiću se da u Riju i sam napišem istoriju i napravim nešto o čemu će ljudi takođe da govore godinama kasnije“, rekao je Stjepanović u Brazilu.
Stjepanović je ranije stigao u Brazil i priprema se u mestu Uberlandija. U Rio dolazi 3. avgusta, 5. je otvaranje, a već 6. avgusta, u subotu, učestvuje u trci na 400 metara slobodno. Samo dan kasnije, na njegov 23. rođendan, na programu su kvalifikacije i polufinale u trci na 200 metara kraul. U ponedeljak su finala u toj disciplini.
U utorak, 9. avgusta Stjepanović pliva kvalifikacije i polufinala na 100 metara slobodno, a finala su zakazana za sredu, 10. avgust.
Konkurencija u svim disciplinama je jako velika, čega je Stjepanović svestan.
„Ogromna je konkurencija u svim disciplinama u kojima se takmičim. Biće velika borba uopšte da se uđe u finale. Možda to mnogi ne razumeju, ali odlučuju delići sekunde. Tu su glavni rivali Kameron Mekivoj, Paul Biderman, Džejms Gaj, Sun Jang, Hanter Has, Tomas Frejzer Holms…ima ih mnogo. U isto vreme, znam da ljudi u Srbiji mnogo očekuju od mene i da bi voleli da osvojim barem jednu medalju. Pokušavam na sve to da gledam pozitivno, da me ne opterećuje pritisak. Uradiću najbolje što mogu i jedva čekam da počnem da se trkam“, rekao je srpski plivač.
Stjepanović je na Igrama u Londonu bio šesti u finalu na 200 metara leptir, ali je rekao da mu je samo učešće mnogo značilo.
„Bilo je to sjajno iskustvo, mnogo sam sazreo na tom događaju. Upoznao sam i Novaka Djokovića, doživeo ceremoniju otvaranja, prošao mnogo toga, shvatio koliko publika i atmosfera mogu da vas podignu. Takmičio sam se kao 18-godišnjak, na 200 metara leptir, i niko nije očekivao ni da ću ući u finale, a bio sam šesti na kraju“, rekao je on.
Ambicije su mu sada drugačije, kao i prioriteti.
„Ovog puta finale je moj prvi cilj, a tamo ću učiniti sve za što brže vreme. Ipak, 400 metara će mi poslužiti kao svojevrsno zagrevanje za 200 metara koje mi je centralni fokus u Riju i gde želim da pokažem koliko mogu. Ne treba se nadati čudima ni na 100 metara, jer je ta trka već petog dana u nizu, biću prilično umoran, ali potrudiću se barem da oborim nacionalni rekord u toj disciplini“, rekao je Stjepanović.
Uprkos tome što je najavio da će se povući posle Londona, najuspešniji olimpijac i plivač svih vremena Majkl Felps ponovo će učestvovati na Olimpijkim igrama.
„Peto učešće na OI, 22 medalje, od čega 18 zlata, to su podaci za divljenje. Felps je ambasador ovog sporta, i zaslužan je za popularnost plivanja na globalnom nivou. Nekako mi je i drago što neću učestvovati na 200 metara leptir jer neću morati da se trkam protiv njega. Šalu na stranu, u toj trci će biti jako uzbudljivo, tu su još Čad Le Klos, Laslo Čeh i drugi, ali ipak očekujem novu pobedu Felpsa“, rekao je Stjepanović.
Mladi plivač je i veliki ljubitelj sporta i posećuje sportske događaje kad god može. Na pitanje koga bi voleo da upozna u Riju i koji događaj bi voleo da gleda, nije imao ni malo dileme.
„Jusein Bolt! Nisam ga sreo do sada, a uvek mi je bio jedan od sportskih uzora. Mislim, ima li neko ko se ne divi ovom čoveku? Voleo bih i da pogledam njegovu trku na 100 metara ako budem u prilici“, rekao je Stjepanović.
Beta